JAKARTA - Carlos Sainz menyatakan telah memperpanjang kontraknya dengan Ferrari hingga akhir musim 2024 menjelang balapan akhir pekan ini di Sirkuit Imola, Italia.

Putra legenda reli itu mulai bergabung dengan skuad Kuda Jingkrak pada awal 2021. Dalam debutnya, Spaniard berhasil mengemas empat podium, membawanya bertengger di peringkat kelima klasemen akhir. Meski tahun ini performanya belum begitu menggembirakan, Ferrari tetap mempercayai Sainz. Dia dipastikan untuk terus menjadi rekan setim Charles Leclerc.

"Saya selalu mengatakan tidak ada tim F1 yang lebih baik untuk balapan dan setelah lebih dari satu tahun bersama mereka, saya dapat mengkonfirmasi bahwa mengenakan seragam balap ini dan mewakili tim ini adalah unik dan tidak ada bandingannya," kata Sainz dikutip dari laman resmi tim, Kamis (21/4/2022).

Sainz menikmati performa kuat Ferrari di awal musim 2022 dan saat ini menghuni tempat ketiga klasemen setelah naik podium di dua balapan pembuka di Bahrain dan Arab Saudi. Dia gagal finis di Grand Prix Australia setelah mengalami kecelakaan di awal lomba.

"Musim pertama saya di Maranello solid dan konstruktif. Hasil dari seluruh kerja itu semakin jelas sejauh musim ini," ujarnya.

"Saya merasa lebih kuat dengan kepercayaan diri saya yang baru ini. Saya tak sabar lagi kembali ke mobil, melakukan yang terbaik untuk Ferrari dan menghibur para fan. F1-75 terbukti sebagai front-runner, yang memungkinkan saya mengejar tujuan saya di lintasan, yaitu mulai meraih kemenangan F1 pertama saya," ungkapnya.

Team Principal Ferrari, Mattia Binotto, mengatakan, timnya beruntung memiliki duet pembalap terbaik di Formula 1. Charles Leclerc dan Carlos Sainz saling padu. Karenanya, skuad ingin mempertahankan stabilitas serta kontinuitas.

"Dalam waktunya sejauh ini bersama tim, dia (Sainz) telah terbukti memiliki bakat yang kami harapkan darinya, memberikan hasil yang mengesankan dan memanfaatkan semua peluang," ucap Binotto.

"Di luar mobil, dia adalah pekerja keras dengan perhatian pada detail terkecil, yang telah membantu seluruh grup untuk berkembang dan maju," imbuhnya.

Ferrari datang ke Imola berbekal status pemuncak klasemen sementara pembalap dan konstruktor. Leclerc memimpin dengan torehan 71 poin. Sementara, Ferrari mengantongi 104 poin, atau memiliki keunggulan 39 angka atas Mercedes.

Artikel ini juga bisa Anda baca di Koran Info Indonesia edisi Jumat, 22 April 2022.