JAKARTA - Polandia dan Arab Saudi memasuki arena untuk pertandingan keduanya di Grup C Piala Dunia 2022 dalam suasana hati yang berbeda satu sama lain.
Arab Saudi tengah dalam ekspektasi tinggi setelah menumbangkan juara dunia dua kali, Argentina, pada pertandingan pertamanya.
Sedangkan, Polandia masuk dengan perasaan tertekan karena dikritik terlalu bertahan saat menahan imbang Meksiko di laga pembuka.
Polandia harus keluar menyerang ketika calon lawannya tengah dalam keyakinan tinggi untuk menciptakan kejutan berikutnya.
Memiliki skuad yang sepenuhnya diisi pemain-pemain klub lokal membuat lawan buta kekuatan Arab Saudi. Hal ini harus menjadi perhatian Polandia.
Kini, Arab Saudi bisa membuat kejutan lainnya jika menghadirkan kekalahan kepada Polandia yang diperkuat bomber sekaliber Robert Lewandowski yang tidak pernah mencetak gol dalam Piala Dunia.
Arab Saudi sebagai tim peringkat terendah kedua dalam turnamen ini selain Ghana, akan mengincar babak 16 besar yang kedua setelah edisi 1994. Kala itu, mereka disingkirkan oleh Swedia.
Ketika menahan imbang Meksiko, pelatih Polandia, Czeslaw Michniewicz, merasa baik-baik saja dengan hasil itu dan taktik bermain yang sangat defensif.
"Hasil laga tersebut tidak menghilangkan peluang maju lebih jauh, baik untuk kami maupun Meksiko," kata Michniewicz seperti dikutip Reuters.
Tetapi sejumlah pemain Polandia merasa tekanan justru semakin besar akibat imbang melawan Meksiko.
Sebelum ini mereka mungkin menganggap sebelah mata Arab Saudi. Tapi apa yang telah dilakukan Saudi terhadap Argentina membuka mata Polandia bahwa mendapatkan tiga poin dari Saudi pasti sama sulitnya dengan menatap pertandingan terakhir melawan Argentina.
Namun, apa pun yang terjadi, Polandia harus menang. Lewandowski harus dibuat lebih aktif dan lebih berbahaya lagi ketimbang saat menghadapi Meksiko.
Sebaliknya, Arab Saudi mendapat energi yang sangat besar setelah mencatat kemenangan terbesar dalam sejarah sepak bolanya. Saudi yang kini memuncaki klasemen Grup C menatap laga melawan Polandia dengan optimisme tinggi.
Pertanyaannya siapa yang nanti lebih dominan menyerang dan mengendalikan permainan? Sebab, dalam pertandingan pertamanya, masing-masing mereka adalah pihak yang paling kecil menguasai bola, semuanya kurang dari 40 persen.
Namun yang membedakan Saudi dari Polandia adalah tim asuhan Herve Renard itu lebih klinis dalam memanfaatkan peluang. Juga jauh lebih percaya diri sekalipun berbekal pemain-pemain jebolan kompetisi lokal.
Satu lagi faktor yang tak dimiliki Polandia adalah bahwa Saudi akan kembali mendapatkan dukungan besar nan tanpa henti dari pendukungnya, yang tidak terjadi pada penonton tuan rumah Qatar kala menghadapi Ekuador dalam laga pertamanya.
Prediksi Pemain
Polandia (5-3-2): Wojciech Szczesny; Nicola Zalewski, Jakub Kiwior, Kamil Glik, Jan Bednarek, Matty Cash; Sebastian Szymanski, Grzegorz Krychowiak, Piotr Zielinski; Robert Lewandowski, Arkadiusz Milik
Arab Saudi (4-3-3): Mohammed Al-Owais; Mohammed Al-Burayk, Ali Al-Bulaihi, Hassan Al Tambakti, Saud Abdulhamid; Abdulelah Al Malki, Mohammed Kanno, Salman al Faraj; Salem Al Dawsari, Saleh Al-Shehiri, Feras Al Buraikan
Editor: Rusdiyono