JAKARTA - Kapten Tim Nasional Kroasia, Luka Modric, menegaskan dirinya belum akan gantung sepatu usai membawa negaranya meraih tempat ketiga Piala Dunia 2022. Gelandang Real Madrid itu mengaku akan siap membela negaranya pada UEFA Nations League 2023.

Pemain berusia 37 tahun itu mencatatkan penampilan ke-162 saat Kroasia mengalahkan Maroko pada partai perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2022 dengan skor 2-1, Sabtu (17/12/2022).

Bahkan, Pelatih Timnas Kroasia, Zlatko Dalic, mengatakan akan tetap mengandalkan beberapa pemain senior untuk UEFA Nations League tahun depan dan kualifikasi EURO 2024.

"Tidak masuk akal untuk tidak bermain di Nations League dan kemudian kami akan lihat bagaimana kelanjutannya. Saya pasti ingin bertahan untuk Nations League," kata Modric dikutip dari AFP, Minggu (18/12/2022).

Mesi perjalanan Kroasia di Piala Dunia 2022 harus terhenti di tangan Argentina, tetapi Modric menegaskan negaranya kini sudah bisa disebut tim kuat di kancah sepak bola internasional.

"Kami mencapai sesuatu yang besar untuk sepak bola Kroasia. Kami menginginkan emas, kami sudah dekat. Pada akhirnya, kami kembali ke Kroasia sebagai pemenang. Kroasia bukanlah keajaiban yang muncul setiap 20 tahun. Kami membuktikan bahwa kami konstan, bahwa kami tidak dapat dilihat sebagai kuda hitam, tetapi sebagai kekuatan sepak bola," ujarnya.

Meski Modric berniat tetap bermain di level internasional, Zlatko Dalic mengakui waktu terus berjalan untuk pemain senior lainnya.